「光彩奪目」這一成語出自《世說新語‧汰侈》。用來形容光彩耀人眼目，使人為之眼花。
西晉時有個大富豪，名叫石崇。他曾經當過縣令，後來又做過武帝的侍從官。五十一歲，他出任荊州刺史。在荊州任上，他縱容官兵劫掠客商，奪取財寶，成了西晉有名的大富豪。而當時的後軍將軍王愷，是晉武帝司馬炎的舅舅，這人也是個大富豪。
石崇和王愷，都要爭當第一富豪。於是，兩人都竭力用最華麗貴重的東西，來裝飾自己的車輛和衣冠。
晉武帝知道王愷和石崇爭豪鬥富，就經常資助王愷，常賜給他一些珍奇寶物。
有一次，晉武帝把一株二尺多高的珊瑚樹，賜給王愷。這株珊瑚樹枝條繁茂，十分罕見。王愷得意非凡，以為靠它可以比贏石崇了。
一天，王愷故意把珊瑚樹拿給石崇看，並不斷誇耀。石崇一見，冷冷一笑，拿起一柄鐵如意，猛地一擊，把那珊瑚樹打得粉碎。
王愷認為這是石崇妒嫉自己有這稀世之寶，才故意毀掉珊瑚樹的。於是，聲色俱厲地嚷道：「你這是幹什麼？這寶物是皇上所賜，看你如何賠償？」
石崇不以為然地說：「這樣的珊瑚樹，有什麼稀罕。我馬上賠你一枝更好的就是。」說完，他命家人取出所藏的珊瑚樹，讓王愷開開眼界。
家人一下子搬出幾十枝珊瑚樹，有高三尺的，有高四尺的，枝條、樹幹，無與倫比，光彩奪目的就有六、七棵，跟敲碎的那枝長得差不多的，那就更多了。王愷看後，惘然若失，什麼話也說不出來。◇